El beach volley de los Juegos Olímpicos de París 2024 ha estado en medio de una fuerte controversia. La causa es la participación del neerlandés Steven van de Velde, condenado en 2016 por violar a una menor de 12 años. Este martes, van de Velde confesó que pensó en retirarse del torneo debido a la indignación generada por su presencia.
Van de Velde, de 30 años, expresó en una entrevista con NOS que, aunque esperaba controversia, no anticipó la magnitud de la reacción pública. “Definitivamente pensé en rendirme, pero luego pensé: no voy a darle a otros el poder de intimidarme“, dijo.
El rival de los primos Grimalt en París 2024 fue condenado a cuatro años de prisión en 2016 tras admitir que violó a una niña de 12 años en 2014, cuando él tenía 19 años. A pesar de la gravedad del delito, cumplió solo 12 meses de su condena en los Países Bajos, tras ser extraditado desde Reino Unido.
Una decisión controvertida en París 2024
La Federación de Voleibol de Países Bajos y el Comité Olímpico Neerlandés permitieron que van de Velde representara al país en París 2024. Esta decisión ha recibido fuertes críticas de organizaciones de apoyo a víctimas de abusos sexuales. Consideran que su participación envía un mensaje peligroso y minimiza el impacto de los delitos sexuales.
Van de Velde, quien ahora está casado y tiene un hijo, reconoció que lo sucedido “jugará un papel en el resto de su vida“. Sin embargo, afirmó que ya no es el adolescente que cometió esos actos y que las opiniones de los demás ya no le afectan. “Entiendo que la gente se pregunte si alguien con un pasado así debería estar en un escenario como este. Es una pregunta legítima”, concluyó.
Van de Velt enfrentó a los primos Grimalt en la primera fecha de París 2024, cuando venció a los chilenos junto a su compañero, Matthew Immers.
